文章来源：GermanCenterforInfectionResearch
一个由各国研究学者组成的团队分离并分析了来自个不同国家的上千名患者的结核分枝杆菌的遗传基因。这个分析表明结核病菌因生态环境不同而有所不同。虽然所谓的“常见型（generalists）”出现在世界各地，而特定的类型只在特殊的地理区域可以被找到。
结核病是一个重大的全球公共卫生问题。治疗通常需要好几个月而到目前为止尚没有有效的疫苗。世界上有许多不同种类的结核菌株，它们因不同的地理位置而不同。只有所谓的“Lineage4系”结核分枝杆菌存在于所有大陆上，它是导致每年0万新发感染和万死亡的主要诱因。
在来自瑞士热带和公共卫生研究所的SébastienGagneux和来自布里斯托研究中心的科学家StefanNiemann的带领下，来自全球56个机构的75名科学家分析了几千个不同病人的结核菌株的基因组成。令人惊奇的是lineage4系可以在遗传学上再进一步被细分为几个亚系。
其中的一些亚系出现在全世界各地，而其它的高度受地理因素限制。根据自然遗传学杂志上发表的研究，结核菌株可以被划分为出现在世界各地的"常见（generalists）"类型和只集中出现在某些特定区域的“特殊（specialists）”类型。虽然生态学家已经在区分“常见”和“特殊”，特别是应用到植物分类时，但对仅仅在人类之间传播的病原体进行这样的细分还是非常新鲜的尝试。
结核细菌具有独特的性质：即它们几乎不改变抗原，因此人体免疫系统可以有效的识别这些细菌。导致的结果是人体内将随之发生剧烈的免疫反应，特别影响肺部同时导致咳嗽。由于这种反应，结核细菌得以“有效的”被散播到人群中并传染他人。
研究人员表明“常见型”还追随额外的一种策略。和“特殊型”相比，它们的抗原多样性略有增加。“常见型因此能够更具体的引起不同人群免疫系统的免疫反应，”StefanNiemann如此说道。“常见型”调整了它们的分子结构因此能够在全球范围内被更广泛的传播。
对疫苗开发的影响
这些新发现对新结核疫苗的开发有影响。结核细菌适应环境调整抗原的能力越强，开发一个在全世界所有人群中都同样有效的疫苗就将越困难。因此，开发一个广泛适用的结核疫苗将可能进一步被延迟。
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